Por mais divertido que achemos o tom bonachão de alguns italianos, as oliveiras não surgiram Itália…

Como toda história muito antiga e cheia de interesse, a introdução das oliveiras na Itália conta com mais de uma versão.

Versão I: Conta que “colonos gregos” a introduziram no século VIII AC, especificamente no sul da Itália na região chamada “Magna Graecia”. No mesmo século observou-se a fundação da cidade de Roma.

Só para ajudar a situar: A Guerra de Tróia (Ilíada narrada por Homero) ocorreu provavelmente em no século XIII AC, ou seja: Nem Menelau, Agamenon ou Aquiles não consumiam azeite… Talvez por isso a demora de 10 anos da queda da cidade.

No século indicado como sendo da introdução das oliveiras na Itália (VIII AC), a Grécia não existia como Estado unificado, apenas as chamadas “cidades estados”, ou “pólis”, começavam a se formar. Essas “pólis” definiram a base para o estilo de vida urbano seguido pelo ocidente. Dessa época vem a definição do homem como “Animal Político”, três séculos antes do aparecimento de Sócrates, dito o pai da filosofia ocidental. Com tanta partenidade na Grécia o Sr. Gus Portokalos não devia estar muito errado.

Voltemos às nossas “verdinhas”.

Dos colonos gregos a oliviera foi “adotada” pelos etruscos e outros povos ainda não conquistados pelo poder central de Roma. Isso ocorreu do centro para o Sul da Itália. A própria origem e cultura do povo etrusco é motivo de controvérsia quanto a origem da cultura em solo italiano. Vejamos as outras versões.

Versão II: Os etruscos que habitavam o centro-sul da Itália no século VIII AC possuíam estreita atividade comercial com os gregos e fenícios. Desta forma abre-se a possibilidade da introdução da cultura apenas graças aos etruscos, que teriam obtido as primeiras espécies através do comércio vindo da Grécia e Ásia Menor (Síria – Palestina). Os fenícios eram os maiores comerciantes da época, inclusive tendo sido a esses atribuído a disseminação da olivicultura em diversos outros países.

Versão III: Essa é a versão mais frágil e relaciona-se a origem do povo etrusco que poderia ter surgido na Ásia Menor e com eles trazido as primeiras mudas de oliveira.

Depois de treze séculos de desenvolvimento da cultura, que se espalhou principalmente no Sul do atual território Italiano, ocorreu uma drástica redução do interesse pela mesma após a queda do império romano no ano de 476 DC.