França oficialmente República Francesa, está localizada na localizado na Europa Ocidental e detém a possessão de diversas ilhas e territórios ultramarinos. O território da França continental, sede do governo, vai do Mediterrâneo ao Canal da Mancha ao Mar do Norte. Do rio Reno ao Oceano Atlântico. Possui um formato hexagonal. Faz fronteira com Bélgica e Luxemburgo a norte; Alemanha a nordeste; Suíça e Itália a leste. Ao sul com a Espanha  e com as “cidades nações” de Mônaco e Andorra. Em área é o maior país da União Europeia e o terceiro maior da Europa, atrás apenas da Rússia e da Ucrânia (incluindo seus territórios ultramarinos, como a Guiana Francesa.

Um pouco sobre a França

Há mais de 500 anos país tem sido uma grande potência que influencia o mundo e, mais especificamente a Europa, os aspectos econômicos, culturais e políticos. Durante muito tempo a França liderou a Europa em força e influência cultural. Antes de o “Inglês” ser considerado por muitos como uma segunda língua obrigatória, era o Francês que era obrigatório, inclusive como língua estrangeira nas escolas do Brasil. Durante a transição dos séculos XVII e XVIII a França criou colônias por todo o mundo, e ainda hoje existem território ligados a ela, como por exemplo a Guiana Francesa, maior em território que a Ucrânia.

Terra de Auguste Comte que, através do “Positivismo” influenciou toda uma geração da Euro Ocidental no século XIX, inclusive no Brasil e a D. Pedro primeiro. É atribuída a filosofia de Comte o lema “Ordem e Progresso” da bandeira brasileira. Depois de um período de turbulência gerado pela Revolução Francesa, movimento autofágico e sem rumo, que forçou a

França experimentar o regime de regime de Consulado, estabelecido por Napoleão Bonaparte, e até mesmo voltar a fletar com a Monarquia, apesar de ter cortado a cabeça de Luís XVI e Maria Antonieta. Hoje segue o semi-presidencialismo (um termo criado pelo cientista político francês Maurice Duverger). É uma mistura entre presidencialismo (Brasil) e o parlamentarismo (Itália).

A França hoje é a quinta maior economia do mundo e a segunda maior da Europa. O país goza de um alto padrão de vida, bem como um elevado nível de escolaridade pública, além de ter uma das mais altas expectativas de vida do mundo. A França foi classificada como o melhor provedor de saúde pública do mundo pela Organização Mundial de Saúde (OMS). É o país mais visitado no mundo, recebendo 82 milhões de turistas estrangeiros por ano.

Origem da Olivicultura na França

A história da introdução da cultura na França, assim como em vários países cuja cultura vem de muito longe, é polêmica. A questão da origem na França advém de duas teorias: A primeira, defendida por muitos europeus, é de que a origem é comum em todo o torno do Mediterrâneo. A segunda, e mais aceita, defende que o berço e domesticação das oliveiras foi a Ásia Menor.

Origem ao longo do Mediterrâneo

Tipicamente, devido o forte sentimento de nacionalismo francês, é defendido internamente: “(…)A oliveira está presente desde o Plioceno* e os restos situam a primeira fase de sua domesticação do Neolítico nas fronteiras do Mediterrâneo francês e espanhol(…)” – tradução livre de texto do site: https://fr.wikipedia.org/wiki/Oléiculture.

* Pilocênio: Período entre 5 e 2 milhões de anos atrás, aproximadamente.

Abaixo uma folha “fossilizada” datada de aproximadamente 8.000 antes de Cristo na Provença. Essa é uma das provas que daria embasamento a teoria do desenvolvimento da cultura em vários lugares ao longo do Mediterrâneo.

Origem Ásia Menor

Certa ou errada, a teoria mais aceita é outra

História do desenvolvimento da cultura

Com o avanço das fronteiras do Império Romano, sobremaneira na França a partir do século II a.C., principalmente na região de Narbonne – Gália ocorreu a proibição do cultivo da oliveira e das uvas, pois a intenção era criar dependência da produção Romana, semelhante ao que ocorreu no Brasil com a colonização portuguesa. Com a retração e queda do Império Romano, paulatinamente a cultura foi retomada e durante muito tempo teve um papel importante na alimentação do país, a exemplo do que já ocorria a desde antes com a Espanha e a Itália. Finalmente em 1848 a região dos Pirineus voltou a produzir azeite. Então veio outra grande retração.

Vários fatores ocorridos no século XIX concorreram para redução da olivicultura. Ocorreu o forte aumento da demanda de alimentos causado pela revolução Industrial, especialmente em Languedoc, e o melhor rendimento de outras culturas (toneladas colhidas por hectare plantado), em especial o amendoim.

Vide nossa publicação “Evolução da área plantada com oliveiras X outras culturas”.

Ainda ocorreu a competição dos produtos das colônias com a produção local (França). Como havia sido estimulada a olivicultura em colônias no Norte da África, e as mesmas eram mais produtivas que no território francês, somado a crise da “FILOXERA) que devastou as vinhas Francesas em 1870, foram necessárias áreas “limpas”, sem risco de continuação do contágio para os novos vinhedos. Quem saiu perdendo foram as oliveiras…

Curiosidade: Curiosidade: Foi graças a infestação de 1870 que a variedade Camenère foi extinta do Território Francês, de onde era originária. Por mais 128 anos a variedade foi considerada extinta. Contudo um ampelógrafo Francês, Jean-Michel Boursiquot, descobril que em Valparaiso, no Chile, estavam calssificando um vinho de forma errada. Atribuiam ser de origem da variedade Merlot. Na verdade, era Camenère. Isso projetou os vinhos chilenos, que hoje possuem a exclusividade sobre essa uva.

A redução do interesse na olivicultura foi reforçada no século XX com a eclosão da primeira guerra mundial (1914-18) que levou a uma forte evasão do campo e as geadas que dissimaram muitos olivais, sendo a mais notória a de 1956.

Olivicultura hoje na França

O fator que tiraria a olivicultura do ostracismo foi o Turismo. A movimentação causada na Provença por turistas em busca de produtos locais justificou a resistência dos lagares que continuaram a operar ap´s tantos revesses. Esses mesmos moleiros, e alguns novos estabelecidos, modernizaram a técnica de produção, trazendo a viabilidade e competição ao azeite Francês para o mundo. A de se considerar também que doações e subsídios do governo francês, bem como o impacto da promoção da EU – União Européia – para aumentar o consumo de azeite graças as suas características em prol da saúde e valor na gastronomia. Inclusive existem programas de conscientização dos consumidores.

Na década de 1990 mais duas ações de divugação e proteção aos produtos/produtores aceleraram essa retomada: A “dieta cretense” e a criação do COA (denominações de origem controladas) dos azeitos mais característicos – vide nossa publicação “O que é DO, DOP, DOC, IGP…”.

Na França o principal organismo relacionado a olivicultura é a AFIDAL (Association Française Interprofessionnelle de l’Olive). Esta associação foi criada em 1999, sendo a organização, privada, mais importante na França que reúne membros ligados a produção de azeite na França.

ONDE ESTÁ FRANÇA E SUAS OLIVEIRAS

A França está dividida em 18 regiões. Destas 13 são continentais e 05 ultramarinas: Corsa,  a ilha de Corsa. Essas regiões se dividem em 97 departamentos, ou distritos.

Em quase toda vila, dentro dessas regiões, possui oliveiras (sejam elas “ornamentais” ou usadas para produzir azeitonas).

Principais áreas

• Nos Alpilles: Les Baux, Maussane, Tarascon, Fontvieille e Mouries (maior produtor francês, com 75.000 oliveiras).
• Em Camargue: São Martinho de Crau.

Secundariamente

No interior de Nice

• Nice, Grasse, Levens, Castagniers, Tourette sur Loup e La Trinité.

No centro do departamento de Var

• Draguignan, Flayosc, Lorgues, Luc, Besse sur Issole, Carces e Le Val.

Na área superior de Var

• Aups, Cotignac, Tourtour, Salernes, Tavernes, Varages, Barjols, a área de Fayence com Bargemon, Seillans, Callian e Montauroux.

No oeste Var

• Le Beausset, Farlède, La Cadière, Le Castellet.

No vale Durance, nos Alpes da Alta Provença

• Les Mées, Lurs, Manosque, Oraison.

Cultivares franceses

Apesar da França não possuir números expressivos na produção e consumo, principalmente per capita, é o terceiro país com mais variedades autóctones. São aproximadamente 129 cultivares registrados (2019).

Além nas nativas, são aproximadamente mais 270 cultivares presentes em solo Francês, contudo apenas 50 são cultivados, estando as demais em bosques ou em plantios sem exploração do fruto, podendo ser apenas ornamental.

São os cultivares nativos:

Principais cultivares por departamento / distrito

Características dos principais cultivares autóctones:

WP DataTables

Características complementares

WP DataTables

Produção e consumo de azeite e azeitona na França

PARA OS 3 GRÁFICOS ACIMA: As quantidades de 2019 são estimadas e as de 2020 são previsões / Fonte IOC (Internacional Olive Council)

AZEITES FRANCESES EM CONCURSOS

Como são muitos os concursos pelo mundo, vide nossa publicação em “Competições de azeites – Introdução”, mantemos como referência a competição anual realizada em Nova York, por entendermos ser uma das mais eclético.

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Os franceses possuem uma forma única de ver a vida. Sua culinária é única e por consequência a preferência pelos azeites também. Talvez pelo desenvolvimento da cultura de forma única e mantida isolada do mundo em certas ocasiões. Via de regra os azeites franceses são mais maduros, menos pungentes. De cor amarela e mais amanteigados. Com o passar dos anos alguns lagares começaram a esmagar as azeitonas mais verdes, talvez esse seja o principal fator da evolução do sucesso em competições internacionais.