Designação dada em geologia, pedologia e paleontologia aos antigos solos que foram preservados por enterramento sob sedimentos (materiais aluvionares) ou depósitos vulcânicos ou formaram-se em paleoclimas e foram preservados por prolongada exposição à superfície a condições climáticas muito diferenciadas das originais. Na maioria dos casos, esses solos foram litificados ou sofreram consideráveis alterações ao serem parados ou profundamente alterados os normais processos de pedogénese que os originaram. O estudo destes solos é o objecto da paleopedologia.
Paleossolos são solos formados em períodos pretéritos, preservados na maior parte das vezes, por terem sido posteriormente recobertos por sedimentos. Tratam-se de importantes arquivos naturais dos ambientes aos quais eles estavam submetidos durante o processo de formação e desenvolvimento, fornecendo informações sobre o clima, vegetação e relevo do passado. Além disso, a presença de registro fóssil (plantas e animais) nesses paleossolos contribui para a interpretação da evolução dos ecossistemas terrestres.
Andreis 1981; Retallack 2001; Ladeira 2010
